1920年8月25日早上辰时。一望无际的南太平洋海上一片风平浪静，蔚蓝色的天空中海鸟旋飞，海面上微波荡漾，三艘刚从墨西哥回航的中国商船载着货物安然地行驶在浩瀚的太平洋上。
这三艘打着铁红色大三角的帆船上都配有六个船员和两个舵手，而行驶在最前端的是主船。
主船的甲板上静静地伫立着一个头戴灰色礼帽年纪大约有四十出头的灰衣男人。此人身材颀长，儒雅俊朗，鼻梁上架着一副黑墨镜，他就是故事中的女主角欧阳安妮的外公欧阳海。
这一天正好是农历七月十五的祭鬼节。三艘商船的船头都分别摆放着猪头、鸭蛋、生芋头、鱼卷等供品。
管家伍爷是个经验丰富的黑人老舵手，其身材魁梧，体格健壮，他是欧阳宏出海经商时从南非捡来的弃婴，取名老伍。小辈们都叫他伍爷。
比欧阳海大十岁的伍爷为人忠厚老实，勤快又能干，欧阳宏很是疼爱这个黑人小孩，视他如同已出。虽然伍爷肤色不同，出身卑微，但欧阳海也视他如同自己的兄长一般看待。欧阳宏去世后，欧阳海凡事都要先与伍爷商量，由他定夺。但是，不知道是什么原因使伍爷打了一辈的光棍。
欧阳家主船比另两艘次船还要大，载重一百八十吨，船上除了几个屈指可数的船员外，还有跟随欧阳海出海游玩的一些亲朋好友。其中有几位身份较为特别的人物。他们分别是珠宝行的老板丁宏伟和他的贴身保镖钱富，药行的老板王文辉，小渔村的保长杨金顺，市警察局局长张汉武和他的妻儿。在小渔村里，这些人都是与欧阳海经常打交道的合作商，而此次他们出国的主要目的是考察国外贸易市场，也趁机出海游玩一番。
祭拜完神明后，欧阳海让大伙收起摆在船头的祭品，拿着望远镜转向走向船头，一个人站在甲板上瞭望着大海。
午后未时，商船离开了夏威夷群岛，缓缓驶进“丝绸之路”的西南太平洋海域。
这里一带是多海岛区域，拥有不可想像的丰富海洋资源。周边的国家有泰国、马来亚、菲律宾、新加坡、缅甸、印度尼西亚、香港及所罗门群岛，是一条深受世界各国青睐的黄金通商航道。
据说这里是盛产黄花鱼的区域，而且经常海难发生。因此，到了此处路过的渔船和商船总是提心吊胆，小心翼翼，不敢在此逗留太长的时间。
盏茶功夫，光着膀子的伍爷突然阁下手上的活儿，仰望着蔚蓝色的天空，自言自语道：“这天气不错，看来我们这次又要大收成了。话音未落，船上突然沸腾起来了。
“快看啦……那是什么？”旁边的一个老船员指着船两边的海里大声叫喊起来。
众人听罢跑到船舷两边，俯身一看，只见一群黄花鱼正缓缓地从商船边游过。
“快！赶快准备‘家私头’！”伍爷看到有黄花鱼群后，喜出望外的指挥船员抛锚停航，让大伙准备敲扣网鱼。
于是，三艘商船互相传达着伍爷的口令，停航抛锚。后面的两艘商船也慢慢向主船边靠拢，分别停在主船的两侧，并拉开了五米左右的距离。这后，船员们七手八脚地抬来两块十米长、五米宽的厚木板，“隆隆”地放下，并分别架在停于主船两侧商船的甲板上，然后纷纷举起粗木棍敲打着木板，发出了一阵阵“叩叩叩”的响声。
不一会儿工夫，“叩叩叩”的响声引来了一大群黄花鱼。瞬时，主船被蜂拥而至的鱼群围绕着。船员连忙搬开两块大木板，手脚利索地撒下鱼网。
经大伙的努力，转眼间的工夫，一袋袋活蹦乱跳的黄花鱼被打捞了上来。
“老爷，这次我们又大丰收了”伍爷神情激动道。
欧阳海回头扫了一眼船上那一蒌蒌装满黄花鱼的蒌筐，笑道，“是呀！这多亏老天爷的恩赐，咱们才能满载而归！”
“老爷！现在咱们船上的蒌筐都装满了鱼，如果再网下去，恐怕都没地方装了！”伍爷问道。
“老伍，别忘记咱们家的主船载重可是一百八十吨，船上那些货早在几天前就全部卖给那些海外商人了，现在舱室里的那些包装箱全都空着，就算再来比这多一倍的鱼都能装得下，况且，咱们家还有两艘大船呢！”
伍爷听后伸手摸了摸剃得光秃秃的头，说，“对呀，我怎么没想到那些空货箱，要不咱再让大伙多网一些，运回去卖给市里那些鱼商，到时候准能卖个好价钱！”
欧阳海抬头看了看天色说：“不了，这个季节的天气变化无常，咱们得趁早启航回家！”说罢回头让船员们停止作业，准备出发。