冯清养病，还差两个月才养足一年半，忽然自宫中传来了太皇太后身患重病的消息。
长乐公主到宫中去探病。
回来后对冯清道，太皇太后的病极是严重，已到了卧床不起的地步，给人一种灯枯油尽的感觉。
她甚至立下遗嘱，颁布遗旨并书之金册，安排了自己的后事：她死后，逾月即行安葬；山陵之制，务行俭约，其幽房设施、棺椁修造，不必劳费；陵内不设明器，至于素帐、缦茵、瓷瓦之物，亦皆不置。——用一句话慨括：丧葬从俭，不必浪费。
冯清问：“还有呢？”
长乐公主道：“没有了。”
冯清着急：“太皇太后没有提到我？”
长乐公主摇头：“没提到。”
冯清脸色灰败，一屁股坐在椅子上。心中埋怨，为什么太皇太后没想到她呢，她都快二十岁了，老姑娘一个了，如果太皇太后有什么三长两短，到时候拓跋宏不让她进宫去了，那她怎么办？
冯清心中苦。
却是有苦说不出。
唯一能做的，就是天天念经拜佛，求佛祖保佑，祈祷太皇太后的病快点好起来，身体健康，长命百岁。
太皇太后的病最终没能好起来。
两个月之后，在弥留之际，向拓跋宏下遗诏，要他将冯清迎娶进宫为贵人，三年后册封为皇后。
冯清匆匆进宫。
三天之后，太皇太后与世长辞，时年四十九岁，谥号为文明太后。
太皇太后的去世，拓跋宏悲痛欲绝，极尽哀思。
尽管太皇太后立下遗嘱，要求丧葬从俭，但拓跋宏不顾大臣的反对，还是将太皇太后的丧礼举办得相当隆重，坚持将坟陵拓宽六十步，以君王的葬礼规格厚葬。
遵照古礼，君王驾崩，天下百姓守丧带孝三天，文武百官及朝廷命妇需在皇宫为君王守孝七天，七天之后还要待在各自的家中继续为皇帝守丧戴孝二十天，满二十七天，才能除去哀服。
皇室宗亲五服之内要按照远近亲疏为君王守孝，九个月、十二个月、十七个月、二十二个月、二十七个月不等。
拓跋宏提出，要为太皇太后守孝二十七个月。
守孝的规矩多多。在守孝期间，不参与任何娱乐活动，不能婚嫁，夫妻不能同房等等。
拓跋宏对太皇太后孝敬，是原因之一。重要的是，拓跋宏希望通过丧礼的形式，推行汉化政策。
为什么要实行汉化政策？
北魏原本是草原帝国，如今占据了华北。此时草原新帝国崛起，从代北鲜卑分离出来的柔然人迅速崛起，统治了蒙古高原。
而华北地区，南方的刘宋、萧齐不断侵扰，关中几乎每年都有汉化胡人起兵造反，河北的汉人高门士族坞堡林立，就算北魏国打败他们，但大军一撤，他们便会扶持中原人做君王。
如今北魏帝国有两个选择。
一是一心对付柔然，好好做一个草原帝国，放弃整个华北；二是放弃草原，一心经营华北。
太皇太后早些年就做出了艰难选择，放弃草原，经营华北。
但鲜卑族文化落后，有着许多近乎原始的习俗和制度。而汉人在经历了汉魏晋三个朝代六百多年的发展后，已经形成一套成熟的政治和经济文化体系，比起鲜卑族文化来要发达，先进，优越得多。
北魏帝国要立足中原，必定要加速其统治阶层的封建化，同时也为了缓和阶级矛盾，更好地实现对汉民族地区的有效统治，就必须要推行汉化政策。
——通俗一点说法：既然强龙不压地头蛇，那就把自己变成地头蛇。
太皇太后在世前，废除了宗主督护制，推行三长制以及均田制、俸禄制等多项措施。
主持制定了一些汉化政策，重视儒家教育，在地方上设立乡学；尊崇孔子，下诏祭祀孔庙；废止鲜卑族的原始巫术，严令禁止鲜卑同姓通婚的落后习俗。
太皇太后没有大刀阔斧推行鲜卑族的汉化改革。
因为，她是汉人。
太皇太后明白，一个汉人推行鲜卑族的汉化改革，阻力远比一个鲜卑人来要大得多。
她把希望寄托到拓跋宏身上。从拓跋宏小时候就开始灌输汉化改革的思想，长期严格教育，让拓跋宏精通儒家经义、史传百家而才藻富赡，积累了丰富的治国经验，增长了实际才干。