这天下如此辽阔, 任何一个心怀壮志的君主，都很难视若无睹, 皇帝也不例外。
面前的地图颇为详尽, 但也只是局限于大唐及其周边国都，在更远的地方，都只是草草勾勒出轮廓, 不甚仔细。
皇帝盯着看了半晌, 忽然一指地图西侧的空白地方，那处被乔毓抹了几点朱砂：“这是什么意思”
乔毓看了眼, 道：“这里有矿。”
皇帝又指向北方空白处的墨点：“这个呢？”
乔毓道：“不同的矿。”
皇帝目光热切起来，紧盯着思忖片刻，方才轻出一口气：“慢慢来。”
他转向皇太子：“你怎么想？”
“小姨母所说的倭国, 一时半刻的打不过去的，”皇太子徐徐道：“正如此前所说，若要攻打倭国, 必然要有水师帆船, 通晓风向水势, 此非一日之功, 再则, 又有高句丽、东突厥虎视眈眈……”
他的手指在那几个国家所在之处一点, 又重新敛入袖中：“对于我们而言，时常寇边的东突厥, 才是迫在眉睫之事。”
“父皇登基三年, 厉兵秣马, 与民生息，已有与之一战之力，此外，小姨母所说的吐蕃王朝，也须得留意，既然已经知道此处来日会是劲敌，也当早做防范。”
卫国公眉头微动：“太子殿下是说……”
“囊日论赞既死，新旧两派激烈对抗，短时间内，幼主只怕很难将这个烂摊子收拾起来，”皇太子道：“对于大唐而言，一个四分五裂的吐蕃，远比统一起来的王朝有利。”
卫国公看向皇帝，见他微微颔首，显露赞同之意，便道：“如此，可叫剑南道暗中配合，或可将其一分为二，彼此内耗……”
皇太子道：“空谈无益，来日出军突厥，扬帆海外，都要有真金白银堆砌，只是现下民生凋敝，不可再加赋税……唔，或许可以鼓励商贸，征收商税。自汉朝时候起，便有丝绸之路，本朝早已重开，又有人自海外而来，未尝不是另一条思路……”
他说的条理分明，皇帝听得满意，略顿了顿，又叹道：“千里之行，始于足下，没有百姓与钱粮，一切都是空谈。天下动荡已久，人口凋零，贞观初年，不及三百万户，现下虽略有好转，但仍要谨慎处之。”
有的时候，人所需要的只是一个准确的方向，只要不走弯路，缓步前行，最终总能抵达终点。
有乔毓在，短时间之内，他们不会走到歪路上。
但有些事情，并不是知道方向便能成功的，脱离了脚下基础，再美好的未来，也只是眼前画饼罢了，看得到，吃不到。
内殿中只有皇帝、皇太子、卫国公与乔毓四人，并无宫人内侍在侧，如此站在那地图面前端详良久，又往书案前去落座详谈。
皇太子研磨，皇帝执笔，锋锐的眉梢一挑，道：“你说朕曾经开创盛世，那时候，朕是怎么做的？”
乔毓被他问的脑袋有点懵，略微思忖，语气中流露出几分钦佩来：“你做的很多……”
“那便叫朕来问，你慢慢答。”皇帝并不因此自矜，提笔蘸墨，道：“行政上有变革吗？国策有哪些？”
“圣上登基之后，便以三省六部分权，又选贤举能，广开言路。战乱之后人口凋零，民少吏多，朝廷便组织裁撤冗官，轻徭薄赋，鼓励农桑。”
这些都有些笼统，乔毓顿了顿，又道：“此外，又对府兵制、均田制与科举进行改革，又以均田制为基础，推行租庸调制，节制力役的征发，不夺农时……”
她说的时候，皇帝便提笔记录，乔毓说完之后又过了会儿，他才慢慢停笔，对着纸上内容看了会儿，道：“万事有利有弊，这些策略有独到之处，想来也有所疏漏，后世人应当有所总结。”
乔毓有些钦佩了，点头道：“确实有。”
皇帝却没有急着问，又道：“朕在位期间，对外征讨如何？”
乔毓想了想，道：“贞观四年——也就是明年，东突厥覆灭，贞观九年打吐谷浑，贞观十三年灭高昌，贞观十九年打高句丽……”
“那个，”她有点不好意思的道：“虽然都说是从容班师，但我觉得，你好像打输了……”
“……”皇帝斜她一眼，道：“后来呢，高句丽灭国了吗？”
乔毓挺起胸脯，一指皇太子，颇有些与有荣焉之感：“我外甥灭的！”
皇帝看了皇太子一眼，神情中有些不易察觉的欣慰，也没再就着这个话头问，将时间记载下来，道：“除此之外呢？你说贞观盛世，万国来朝，想必其时大唐国富民安，远非现在可比，具体是怎么做的？”
“这说起来可就多了，”乔毓掰着手指头数，道：“兴修水利，开垦荒地，鼓励生育、农桑，大唐逐渐恢复元气，这是其一；军事强盛，建立安西四镇，扫平了前往西域的道路，丝绸之路再度昌盛，这是其二；最后，便是商业的发展了……”
皇帝将她所言一一记录，最终停笔时，已近万言，他对着所录文字细阅一遍，又问皇太子：“你都听清楚了？”
皇太子正色道：“是。”
皇帝便将那些纸张摞起，珍而重之的握在手里，向乔毓道：“朕即位之初，大唐不过二百三十万户，你所说的贞观盛世，又有多少户？”
乔毓道：“约有三百六十万户。”
皇帝微微蹙眉，乔毓又道：“厚积而薄发，等到我所说的那个龟孙……啊呸，我是说那位天子在时，共计有九百万户，人口约有九千万之多。”
皇帝不喜反忧：“你也说后来遭逢大乱，大唐由盛转衰，却不知战乱之后，还能剩下多少。”
的确，乔毓心下微黯，那场巨大的混乱之后，九千万人口遭到腰斩，只剩了五千万左右。
剩下的那些人呢？
没了。
人没有必要为还没有发生的事情嗟叹，皇帝并不在这上边儿过多感慨，又道：“那时候，朕是如何鼓励生育，促进人口增长的？”
“无非就是减轻徭役，鼓励寡妇再嫁，生男则授田百亩，其中二十亩为永业田，算作他的私产，又规定男女成婚年岁，”说及此处，乔毓呆了一下：“我十六了，还超了一岁。”
卫国公失笑道：“无非是交些人头税罢了，无妨。”
“早生孩子其实不好，对孩子对母亲都是如此，”乔毓通晓医术，轻叹口气，道：“不过国事如此，也没办法。”
她所说的那些法子，早在皇帝即位之初便开始实施，听到并没有什么新鲜内容，不禁有些失望。
“我听人说，民间溺婴之风不改，一户人家若有了两三个孩子，再生下来便会溺死，尤其是女婴，长此以往，男女失衡，想生孩子也生不出来了。”
乔毓建言道：“圣上或许应该从这儿入手。”
“天下哪有愿意杀死孩子的父母？无非是没有法子罢了，”皇帝也是人父，说及此处，颇为感伤：“民生凋敝，土地收成弱，生了也养不起，只能如此。”
杀婴这种事情自古有之，大名鼎鼎的孟尝君便险些被父亲杀死，原因居然是他出生在五月初五，不吉利。
当然，因为这种缘故杀婴的毕竟只是少数奇葩，更多的人的确是因为无可奈何。
皇帝轻叹口气，又问乔毓：“后世人对此可有什么办法吗？”
“杀婴无非是因为无力养活，若是百姓生活富足，粮食丰收，便不会再这样了。”
乔毓想了想，道：“我觉得，人口想要增长，其实要满足两个条件。一是天下太平，没有征战，二是能吃饱饭。”
她指了指地图上的南方地区，道：“相较于北方，南方其实更适合耕种，气候适宜，雨水也充沛，水稻能两年三熟、一年两熟，再好些的地方，一年三熟的都有，我对此没有经验，圣上或许可以派人前去种植，验证一下这说法。”
“还有，”乔毓继续道：“若干年之后，一群辫子头建立的王朝，人口突破了一亿，正是因为从海外引进了高产作物。那几种粮食不挑地，种下去就能长，收获多，养活的人自然也多……”
她说的缓慢，皇帝与皇太子听得聚精会神，见她停住，迫切道：“那几种高产作物来自哪里？海外，难道是倭国？”
“不是，”乔毓指了指地图的一角，道：“在这儿。”
皇帝不可避免的露出了几分遗憾，皇太子也有些惋惜。
“当务之急，还是先鼓励民生，增加人口，”皇帝深吸口气，定了定心：“说到底，最重要的便是一个字：钱。”
“的确，”皇太子道：“若要人口，便要减轻百姓赋税，尤其是人头税；鼓励民生，便要兴修水利，诸多抚恤，同样离不开钱。”
父子二人心意相通，对视一眼，忽然转过头去，齐齐盯着乔毓看。
乔毓被看毛了：“我可没钱！”
皇帝忍俊不禁道：“没问你要。”
皇太子解释道：“父皇登基三年，能想的法子早就想了，小姨母知晓后世，或许会有些不同的建议。”
乔毓还真是仔细想了想，道：“自古重农抑商，本朝虽不似从前那般严禁，却沿袭旧例，说到底，平常百姓有几个钱啊，不如想着松一松缰绳，再在商人身上加以赋税。”
皇帝不置可否，又道：“还有呢？”
“尽快打通西域，将丝绸之路再搞起来，外国商人们来的多了，也能带动大唐经济，再则，也该注重沿海城市的发展，鼓励海上贸易。”
乔毓道：“此外，便是些小玩意儿了，我一时也想不起什么来。”
皇帝忽然道：“矿呢？”
乔毓没反应过来：“什么？”
“大唐境内，有哪些容易开采，且还没有被发现的矿？”