对于犯了事的官员们来说，锦衣卫北镇抚司诏狱以前是最危险的地方，也是最安全的地方。
说这地方危险，是因为诏狱之中有各种骇人听闻的刑罚。犯官们进了这地方，大部分都要开口招供。
说这地方安全，是因为诏狱戒备森严。官员犯案，难免会有人想让他们闭嘴，杀人灭口。进了诏狱有如买了一道保命符。想在诏狱中上西天，除非有皇上有旨意。犯官们完全不用担心被灭口。
可几个月前，丁旺在诏狱之中被人毒杀。
几个月后，前任盐运使吴良庸亦在诏狱中被人毒杀。
这只有一种可能——就是锦衣卫北镇抚司里，有内鬼。
贺六的脑袋有些疼。他刚才还想上报指挥使陆炳，审讯吴良庸，让他供出四方茶楼的幕后黑手呢。
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吴良庸死了，线索就断了。
贺六对王副使说：“其实作废私下买卖的盐引，是你们盐运衙门的职责。王副使，你作废这批盐引只是在尽自己的职责罢了。至于那五千两银子——四方茶楼钱多人傻，他们乐意给你，我们锦衣卫才懒得管这闲事呢。罢了罢了，我们先走了。”
王副使如获大赦，跪在地上磕头不已。
贺六和老胡出得盐运衙门。
二人刚回钦差行辕，浙直总督胡宗宪便找到了二人。
“出大事了！”胡宗宪道。
胡宗宪是那种泰山崩于前而面不改色的人。他说“出大事”了，就一定有大事发生。
贺六问胡宗宪：“出了什么事？”
胡宗宪道：“台州出了通倭大案！戚继光在台州沿海查获了满满三大船私盐。倭国运过来的私盐！大明这边的买家，跟倭寇交易时被戚家军的人人赃并获！买家竟然是盐商总会的会首马步塘！”
贺六大惊失色：“马步塘？一个世代经营官盐生意的守法商人竟然跟倭寇买私盐？”
胡宗宪点头：“通倭即谋反。浙直地面出了谋反大案，我这个做总督的自然该一查到底。可那马步塘是盐商总会的会首，抓了他，盐市必然大乱。国库空虚，全指着从盐市收的盐税支撑呢！盐市乱了，朝局自然也乱了。”
贺六问：“马步塘现在何处？”
胡宗宪道：“正押往扬州呢。”
贺六又问：“胡部堂跟我说这事是什么意思？”