大明嘉靖三十九年秋。
京城金鱼胡同内的一座四合院里，一位身着飞鱼服的中年汉子正在吃着早饭。
飞鱼服，非六部从二品以上大臣及出镇大帅不得擅着。凡事总有特例。锦衣卫中百户以上，皆赐飞鱼服、绣春刀。
眼前的这中年汉子是锦衣卫北镇抚司查检百户贺六。
贺六的对面，坐着一个四五岁的小女娃。这女娃一双大眼睛忽闪忽闪的，脸蛋通红，煞是可爱。
小女娃的面前摆着一碗青菜，一碟牛肉。她可怜巴巴的看着贺六：“爹，香香不吃青菜。”
贺六怜爱的看着自己的这个女儿：“香香乖，小娃娃光吃肉不吃青菜要拉不出屎来的。要是拉不出屎来，肚皮可要炸！到时候哇，这肠子、血淌一地。。。。。”
贺六显然不怎么会哄自己的女儿。他这是在拿北镇抚司吓唬犯人的招数逼迫自己的女儿吃青菜。
香香听了贺六的话，哇哇大哭起来。
贺老六像是个做错了事的孩子，对着女儿一时手足无措。
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贺六正哄着自己的女儿，四合院的院门开了，走进来一个六十多岁的老头。
这老头一身皂服，腰上挂着北镇抚司的腰牌。锦衣卫中，百户以上着飞鱼肤，百户以下则着皂服。老头一进门倒是毫不客气，直接坐到香香身边，左手摸了摸香香的头，右手抄起一双筷子。
“香香哭什么？”老头问。
说来也怪，刚才还哇哇大哭的香香一见老头，哭声戛然而止：“胡爷爷，爹说香香不吃青菜，肚皮会炸。”
老胡头哈哈大笑：“听你爹唬你呢！”
老胡头边说边夹起一片牛肉，喂给香香。
贺六问老胡头道：“老胡，今儿是什么差事来着？”
老胡回答道：“抄礼部右侍郎万安良的宅子。”
贺六在北镇抚司中，当得查检百户的职位。这查检百户，被北司同僚们戏称为抄家官儿。
自洪武爷开国以来，为官者失势难免要要落个斩首、流放、杖责的罪过。伴随着这些罪过的，往往还有一条，那就是抄家。俗话说三年清知府，十万雪花银。那些个被抄家的官员，往往会贪银子，更会藏银子。他们藏银子的法子层出不穷。这时候，就要锦衣卫的查检百户出场了。
查检百户不同于锦衣卫的其他同僚。锦衣卫中之人，或武艺高强，或才智超群。个个都是人中英杰。查检百户却更像是一个手艺人。没有武功，没有什么过人的才智手段。就会一样——把深宅大院里藏的每一两银子，每一文铜钱全部揭于光天化日之下。
查检百户的职位和抄家的手艺都是世袭罔替。贺六祖上数代都是吃这碗饭的。眼前的这位胡老头，是查检百户下小旗官胡平。
老胡在贺六他爹手下时就是小旗。在北镇抚司混了大半辈子，依旧只是个小旗官。
老胡瞥了一眼贺六手边放着的一个楠木盒子。楠木匣子中，放着一张皱巴巴的书封。只见书封上写着《聚宝要术》四个大字。
《聚宝要术》，相传为北宋巨贪童贯所著。记载着数百种宅邸藏银的巧妙法子。元人南侵，《聚宝要术》的孤本不知所踪。